Fostul campion mondial UFC la categoria featherweight, Max Holloway, a primit recent centura neagra in Brazilian Jiu-Jitsu din partea legendarului antrenor Pedro Sauer. Desi Holloway a fost cunoscut de-a lungul carierei sale din MMA mai ales pentru stilul sau de striking, el a muncit constant pentru a-si dezvolta abilitatile de Jiu-Jitsu.
In multe dintre luptele sale, Holloway s-a bazat pe volumul ridicat de lovituri pentru a castiga meciurile, insa de-a lungul timpului a demonstrat si amenintari reale de submission, precum si capacitatea de a reveni in picioare impotriva unor adversari de top. Acum, dupa aproape doua decenii petrecute pe saltea, el se antreneaza inclusiv in gi.
Promovarea la centura neagra reprezinta, ca pentru orice practicant care ajunge la acest nivel, o recunoastere a progresului enorm facut de Holloway de cand a inceput sa practice acest sport. Aceasta promovare vine la putin peste patru ani dupa ce primise centura maro, ceea ce arata ca nu a fost avansat rapid prin grade.
Sauer i-a oferit centura neagra imediat dupa cel mai recent meci MMA al lui Holloway, recunoscand si performanta sa din acea lupta. Holloway si-a pus in joc centura simbolica BMF intr-un meci cu Charles Oliveira la UFC 326, o confruntare despre care multi credeau ca ii va testa serios abilitatile de grappling.
Exact asta s-a intamplat in timpul meciului, si chiar mai rapid decat se astepta lumea. Holloway a reusit sa scape de o tentativa de rear-naked choke chiar din prima runda, lucru pe care putini luptatori ar fi reusit sa il faca impotriva lui Oliveira. In urmatoarele patru runde, Holloway a evitat mai multe incercari de submission, iar desi a pierdut meciul prin decizie clara, a supravietuit unor atacuri care ar fi finalizat majoritatea adversarilor.
Cei care au urmarit lupta au putut aprecia soliditatea apararii sale, iar Sauer a mentionat chiar acest lucru atunci cand i-a oferit noua centura, spunand ca a fost impresionat de modul in care Holloway s-a aparat in fata unuia dintre cei mai periculosi specialisti in submission din MMA.
